Tarpukariu sodinti medžiai

   Pačiame Raseinių miesto centre, garbingiausioje vietoje, auga Prezidento Antano Smetonos ąžuolas. Jis yra pažymėtas memorialine atminimo lenta. 1934 m. birželio 24 d. skulptoriaus Vinco Grybo „Žemaičio“ paminklą atidengė ir ąžuolą šalia jo (auga iki šiol) pasodino Prezidentas Antanas Smetona. Po iškilmių buvusi prekyvietė pavadinta Prezidento A. Smetonos aikšte. Nors paminklas oficialiai vadintas Nepriklausomybės, o per atidengimą dar pakrikštytas Jonu, tačiau jam tvirtai prigijo Žemaičio pavadinimas. 

   Šio laikotarpio geriausi istorijos liudininkai yra senoji periodinė spauda. Tradicijų sodinti medžius, gražinti aplinką, juos dedikuoti svarbiems asmenims ar progoms aprašymai pateikti laikraščiuose, kaip pavyzdžiui ir apie Žemaičio aikštę: „Panaikinus mieste turgus ir iškėlus prekyvietę už miesto padidinta Prezidento Smetonos aikštė, toje vietoje kur yra pastatytas Žemaičiui paminklas. Aikštė bus apsodinta medeliais ir gėlėmis. Aikštės pagražinimo darbais rūpinasi tautiškosios organizacijos ir Lietuvai pagražinti draugija“ . Iš aprašymo matyti, kad tekste akcentuojama tiek Lietuvos pagražinimo draugija, kuri rūpindavosi tokiomis akcijomis, tiek tautiškumo aspektas.

   Raseinių kraštotyrininko Jono Brigio išleistoje knygoje „Svarbiausia Raseinių aikštė istorijos kryžkelėse“, patvirtinama apie Smetonos ąžuolo autentiškumą: „Priimtas Savivaldybės tarybos sprendimas Nr. 115 numatė „atlikti Žemaičio aikštės Raseinių m. remonto darbus iki š. m. rugpjūčio 30 d.“. Taip pat protokoliškai nutarta pavesti Savivaldybės administracijos direktoriui „1) Išsiaiškinti dėl Žemaičio paminklinės lentos užrašo teisingumo; 2) dėl Lietuvos Prezidento A. Smetonos sodinto ąžuolo atminimo įamžinimo; 3) dėl buvusios turgaus aikštės autentiškumo fragmento įrengimo; <...>“ . Vykdant šį protokolinį nutarimą liepos 31 d. Tarybos posėdyje L. Kavaliauskas informavo, kad jam pateiktame Raseinių krašto istorijos muziejaus paaiškinime teigiama, kad „užrašas paminklinėje lentoje teisingas, o Prezidento A. Smetonos sodintas ąžuolas ir aikštės autentiškumo fragmentas bus išsaugoti ir įamžinti po aikštės renovacijos“. Simboliška, kad vykdant šį sprendimą aikštės grindinys atkurtas ten, kur 1934 m. pastačius skulptūrą jis pirmiausiai pradėtas ardyti – paminklo papėdėje.“ .

   Smetonos ąžuolas atitinka istorinio medžio sąvoką: jo istorija prasidėjo prieš 90 metų, jį sodino Prezidentas Antanas Smetona, jis kompleksiškai dera su kitais želdiniais vienoje svarbiausių Raseinių miesto vietų – Žemaičio aikštėje greta V. Grybo paminklo „Žemaitis“. Šis ąžuolas turi istorinę, memorialinę ir meninę vertes.